La estrategia busca aprovechar el alcance global del personaje para atraer visitantes a zonas menos saturadas del país, más allá de los focos turísticos habituales como Tokio o Kioto.
Hello Kitty ya no solo conquista cuadernos y mochilas: ahora también recibe pasajeros en un aeropuerto real. Japón ha rebautizado el aeropuerto de Oita, en el suroeste del país, como el Oita Hello Kitty Airport, una estrategia temporal para atraer turismo hacia esta región menos concurrida, justo antes de la Expo Mundial de Osaka 2025.
Desde esta semana y hasta el 13 de octubre, quienes aterricen en la prefectura de Oita, en la isla de Kyushu, serán recibidos oficialmente por la icónica embajadora de Sanrio. La terminal se ha transformado por completo para rendir homenaje al universo de Hello Kitty: desde ilustraciones de la famosa gata asomándose por las ventanillas del avión, hasta carteles donde aparece rodando maletas o volando en miniaviones.
Un aeropuerto para los fans… y para el turismo regional
El objetivo de esta original iniciativa es claro: desviar parte del creciente flujo turístico internacional hacia zonas menos saturadas que Tokio, Kioto u Osaka, y mostrar el encanto particular de Oita, una región famosa por sus aguas termales, su exuberante naturaleza y su rica gastronomía.
“No se asusten si en su billete aparece ‘Hello Kitty’ como destino: están en el avión correcto”, dijo entre risas un portavoz del departamento de turismo de Oita, citado por CNN.
La elección del lugar no es casual. Oita alberga Harmonyland, un parque temático oficial de Sanrio, lo que hace del aeropuerto temático una extensión natural de la experiencia para los fanáticos de la marca.
The airport in the Japanese city of Kunisaki has been renamed in honor of Hello Kitty.
Sanrio Entertainment told PR Times that the name “Oita Hello Kitty Airport” will remain in place until October 13, 2025, as part of efforts to boost tourism.
Special photo zones featuring… pic.twitter.com/Zc74zzXA9r
— NEXTA (@nexta_tv) April 18, 2025
Productos exclusivos y una bienvenida kawaii
Durante los seis meses de la transformación, los viajeros podrán adquirir souvenirs exclusivos, como camisetas, llaveros y accesorios de Hello Kitty solo disponibles en la terminal. Además, la estética “kawaii” (tierna) del aeropuerto busca ofrecer una experiencia amigable y memorable a cada visitante.
“Queremos atraer visitantes no solo de áreas metropolitanas como Tokio o Kansai, sino también destacar el atractivo único de Oita y Kyushu”, expresó Sanrio en un comunicado.
Aya Komaki, presidenta de Sanrio Entertainment, agregó durante la inauguración: “Estamos llenos de esperanza de que este aeropuerto se convierta en un puente que conecte incontables sonrisas”.
Turismo en auge y presión en las grandes ciudades
El turismo en Japón sigue en ascenso. Solo en marzo de 2025, el país recibió un récord de 10,5 millones de turistas, una cifra que impulsa la economía local pero que también ha generado tensiones por la saturación de destinos tradicionales. En ese contexto, Oita Hello Kitty Airport se presenta como una alternativa encantadora y estratégica.
Aunque el aeropuerto de Oita opera principalmente vuelos nacionales, también tiene conexiones internacionales con Seúl y Taipéi, por lo que se espera que este experimento temático tenga impacto más allá de Japón.
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