Cooney, una promesa del boxeo irlandés, brilló al ganar el título superpluma celta en 2023 y regresó en 2024 con una victoria clave antes de su combate final contra Howells.
El mundo del boxeo está de luto tras el fallecimiento del irlandés John Cooney, quien perdió la vida a los 28 años debido a las lesiones cerebrales sufridas durante un combate. La noticia fue confirmada por su promotor el pasado sábado, conmocionando a la comunidad deportiva.
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El fatídico episodio ocurrió el 1 de febrero en el Ulster Hall de Belfast, Irlanda del Norte. Cooney se enfrentaba al galés Nathan Howells en la defensa de su título de campeón superpluma celta, cuando un devastador nocaut en el noveno asalto obligó al árbitro a detener la pelea ante el evidente estado crítico del irlandés.
Sad news to bring you tonight.
John Cooney has died after his defeat by Welshman Nathan Howells in Belfast last Saturday.
The Irish boxer underwent surgery to relieve pressure on his brain following the bout at the Ulster Hall. pic.twitter.com/8xl2XLh4W7
— BBC SPORT NI (@BBCSPORTNI) February 8, 2025
Tras el combate, Cooney fue trasladado de urgencia al hospital Royal Victoria de Belfast, donde los médicos confirmaron que sufría una hemorragia intracraneal. A pesar de someterse a una cirugía de emergencia, no logró recuperarse de las graves lesiones.
Una carrera en ascenso truncada por la tragedia
Cooney era considerado una de las grandes promesas del boxeo en Irlanda. En noviembre de 2023, había conquistado el título superpluma celta tras vencer por nocaut en el primer asalto al también irlandés Liam Gaynor. Luego, en octubre de 2024, regresó al cuadrilátero con una contundente victoria sobre el tanzano Tampela Maharusi, un triunfo que lo preparó para su enfrentamiento con Howells.
Tras la trágica noticia, Nathan Howells, su último oponente en el ring, expresó su pesar en redes sociales: “Realmente nunca quise que nada de esto sucediera. Solo fui a boxear. Mis pensamientos y oraciones están con su familia y amigos. Siempre tendrá mi respeto. Compartimos un ring juntos y él nunca se rindió ni buscó una salida”.
El fallecimiento de John Cooney ha generado una ola de condolencias en el ámbito del boxeo, con figuras del deporte rindiendo homenaje a su talento y dedicación. La tragedia reabre el debate sobre la seguridad en este deporte y los riesgos que enfrentan los púgiles en cada combate.
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