Aunque los vecinos intentaron contener las llamas, el fuego avanzó con tal rapidez que fue imposible controlarlo.
Una tragedia conmociona a la comunidad amante de los animales en Nueva York. Un incendio devastador en el reconocido refugio de gatos ‘Happy Cat Sanctuary’, ubicado en Medford, a unos 80 kilómetros al este de Manhattan, dejó más de 100 gatos muertos y cobró la vida de su fundador y cuidador, Christopher Arsenault, de 65 años.
Según reportes iniciales, el incendio se desató tras una fuerte explosión que alarmó a los vecinos. Inmediatamente se observaron intensas llamas y columnas de humo saliendo del inmueble, una amplia propiedad adaptada como santuario para felinos rescatados. Los vecinos intentaron contener el fuego mientras llegaban los equipos de emergencia.
Descanse en paz Chris Arsenault, un héroe que murió por salvar a sus gatos en el incendio de su propio santuario. Nunca te olvidaremos.❤️🩹🐱🕊️#HappyCatSantuary pic.twitter.com/3x9dlDVJkw
— Mar🐘🇱🇧🇵🇸 (@mardaylight) April 3, 2025
El refugio, que contaba con distintas áreas diseñadas especialmente para el bienestar de los gatos, fue consumido rápidamente por el fuego. Debido al alto riesgo que representaba la presencia de decenas de animales, la Policía del Condado de Suffolk implementó un operativo especial para intentar rescatarlos. El proceso fue complejo: muchos gatos, asustados por las llamas, se escondieron dificultando su evacuación.
Hasta el momento, se ha confirmado que cerca de 150 gatos lograron ser rescatados, algunos con quemaduras y en estado de shock. Sin embargo, más de un centenar de ellos perdieron la vida. Durante las labores de remoción de escombros, los socorristas encontraron el cuerpo sin vida de Arsenault en una de las habitaciones, lo que ha generado una profunda tristeza entre los vecinos.
Fallece Christopher Arsenault, fundador del refugio felino Happy Cat Sanctuary; intentó salvar la vida de sus gatos durante un incendio💔😞. #ChristopherArsenault #HappyCatSanctuary #gatos pic.twitter.com/A6sRXjxJlZ
— Bunko (@BunkoPets) April 2, 2025
“Murió intentando salvar a sus gatos. Me rompe el corazón”, expresó entre lágrimas Cheryl Whitmore, vecina del santuario por más de 20 años.
La causa del incendio aún está bajo investigación. No obstante, una fuente cercana al caso reveló que no se descarta la hipótesis de un incendio provocado, lo que podría convertir el caso en un homicidio.
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